Servidores Blade en un Datacenter Virtual

¿Qué es un servidor blade?

Un servidor blade es básicamente la compactación de un servidor tradicional ajustado al tamaño de una tarjeta. Esta compactación/reducción se realiza normalmente en 3 tamaños, por ejemplo en los servidores blade de Dell tenemos blade de altura completa, media altura y cuarto de altura. Un servidor blade contiene procesadores, memoria, controladores de red integrados, FiberChannel y múltiples adaptadores de entrada/salida. Todo lo relacionado a conexiones, alimentación y refrigeración se traslada en modo compartido al chasis que los alberga.

Lo servidores blade están específicamente diseñados para aprovechar el espacio, reducir el consumo y simplificar su mantenimiento. Su uso principal es funcionar en servidores Chasis Blade en forma de granja de servidores y para trabajar en centros de proceso de datos.

¿Por qué son útiles?

No todas las tareas de computación en un centro de datos necesitan de un gran servidor multinucleo cargado de mucha memoria, la mayoría de las tareas necesitan poca potencia de cálculo y recursos de procesamiento, pero se realizan muchas tareas de este tipo, por esto ese tipo de trabajo se realiza mejor con un número mayor de servidores pero de menor potencia. Por ejemplo sirviendo páginas web a millones de clientes, o realizando miles de consultas individuales a grandes bases de datos.

En entornos virtualizados y servicios de Cloud Computing, como el Datacenter Virtual de Descom, son donde este tipo de servidores generan el mejor rendimiento y son aprovechados para extrarles la mayor eficiencia de proceso.

¿Por qué son la mejor opción para un Datacenter?

• Menos circuitería integrada en estos servidores, lo que implica mejores precios de compra y costes más bajos de mantenimiento.
• Al eliminar características innecesarias para realizar trabajos más ligeros, los servidores pueden realizar estos trabajos de forma más eficiente que servidores de más altas especificaciones.
• Los bajos consumos de energía que ofrecen estos servidores y su especial diseño para disipación de calor en los procesadores, se reduce en menos costes de funcionamiento, con lo que obtenemos un mayor ratio de unidades trabajo de computación por euro.
• Los servidores blade están basados en una forma compacta y reducida de circuito integrado con el procesador, la memoria y el sistema de E/S, todo en una placa de muy pequeño tamaño, lo que permite crear clusters de servidores colocados uno al lado del otro en cabinas de chasis, con el consecuente ahorro de espacio en los centros de datos.
• Al no contener elementos mecánicos son menos propensos a fallar, por lo que su duración y fiabilidad es mayor.

Beneficios que obtenemos

• Mejora la eficiencia operativa. 
  • Agiliza la puesta en marcha de nuevos servidores sin detener en ningún momento los servicios asociados.
• Asegura la alta disponibilidad.
  • Es posible añadir y quitar servidores manteniendo los servicios activos. Si un servidor se cae puede ser reemplazado en caliente.
• Ocupan menos espacio.
  • Se puede tener más potencia de proceso por unidad de espacio en el centro de datos.
  • Con una altura de 4U se pueden montar hasta 16 servidores en un chasis.
• Facilitan la escalabilidad del centro de datos.
  • Gracias a la facilidad de puesta en marcha de nuevos servidores, hacer crecer el centro de datos es solo cuestión de añadir más servidores blades, sin tener que preocuparse de cableado de conexión o alimentación.
• Son más simples de operar.
  • Se gestionan remotamente, sobre todo en entornos virtualizados y con gestión añadida de los chasis que los albergan.
  • La ausencia de cableado facilita las tareas de administración física y de conectividad.
• Comparten elementos redundates.
  • Los servidores blade se alojan en uno o más chasis, los cuales son los que incorporan todos los elementos de refrigeración, alimentación y conectividad.
    • Fuentes de alimentación redundantes y extraibles en caliente.
    • Ventiladores redundantes.
    • Conmutadores de red con diferentes zonas y redundantes. Con todo el cableado incorporado.
    • Interfaces dedicadas para la conectividad con las unidades redundantes de almacenamiento.
• Máxima eficiencia en entornos virtualizados.
  • El entorno virtualizado facilita la administración y gestión de los servidores.
  • Aumento de flexibilidad y uso de la infraestructura virtual.
  • Aumento de la densidad de servidores por chasis.
  • Administración más flexible de recursos de forma dinámica de forma individual de servidor o de forma global en el chasis.
  • Reducción de los tiempos de aprovisionamiento de nuevos servidores.
  • Eliminación de paradas programadas por problemas, mantenimiento o actualizaciones de hardware.
  • Migraciones en caliente de máquinas virtuales entre servidores blade.
  • Optimización de infraestructuras para ofrecer el mejor rendimiento basado en Acuerdos de nivel de servicio (ANS ó SLA)

¿Cuál es el futuro de los servidores blade?

Los servidores blade son máquinas especializadas para realizar cargas de trabajo livianas pero en un gran número, con lo que en suma y con los beneficios que aportan para un centro de datos virtual, nos ofrecen una nueva forma de potenciar el Cloud Computing y ofrecer unos servicios en alta disponibilidad, escalables, seguros y fiables como el de los mejores centros a nivel mundial.

Le mercado tiende a aprovechar la tecnología que mejor rendimiento por unidad de trabajo pueda disponer en cada momento, y aquí los servidores blade junto con la tecnología de virtualización nos llevan a la cresta de la ola tecnológica en los servicios Cloud.